阿薇是侯府小姐，又生的美貌动人，按说进宫做个妃子才是最好的，才不辜负她的天生丽质。不过今上实在年纪太大，做他的妃子，万万不可。太子倒是年青俊美，可惜太子妃嫉妒不识大体，容不得人，章皇后挑选的两个东宫次妃人选，阿薇病了一场元气大伤，梅家那丫头更惨，她父亲为此送了命…况且，阿薇的封号是县主，属宗室女，当然不可能再嫁到皇家去。算了，宫里，不必想了。
宫里不行，太夫人降尊纡贵的把目光放在了各家勋戚、大臣身上。她觉得魏国公府和英国公府两家门第都还可以，子弟大多成器，纨绔的少，有出息的多，可以考虑一下；靖国公府
深叶茂的，也还过的去；外戚之中么，章皇后的娘家金乡伯府好像不大景气，倒是太子妃的娘家，兴旺的很。裴家？太夫人想了想，依稀记得裴家还有未定亲的年轻人。“再看看吧，姐姐的孙子们，英国公府的孙子们，看看谁家孩子更顺眼。”太夫人踌躇
志的想道。太夫人这会儿真是太得意了，也不想想，莫说一个县主，即便公主、郡主择婿，也不是一帆风顺，也不是
京城的青年才俊由着她们随意挑选的。陈凌薇害羞跑了，邱氏不怎么兜揽，陈凌云在外饮酒未回，陈凌峰虽好，是个半大小子，说不得私房话。可怜太夫人正是无比得意的时候却找不到人畅所
言，有许多美好想法却无人可以诉说，真是寂寞如雪。太夫人孤独的回了房。
陈凌云直到深夜方回，酒气熏天。他在军中多年，生活习惯很
糙，回来之后命小厮捧过醒酒汤，痛喝了两碗，便即
衣上
倒下，进入梦乡。因酒喝得实在不少，第二天早上睡醒之后他头还是疼的。“大少爷，大少爷。”小厮怯怯的、轻声的唤他“太夫人要带二小姐到寺庙进香，要您一道去呢。”陈凌云很费力气的睁开眼睛，诧异“昨天受了赏赐，今天当然是进宫谢恩，进的什么香？”小厮很听话，听他这么说，便殷勤的点点头“小的知道了。”飞奔出去，跟太夫人差来的侍女一字不增一字不减的复述了一遍。
陈凌云呻，
了一声，头更疼了。祖母您好歹是位侯府太夫人，怎地一点正事不做？机缘巧之下我才能立下这功劳，阿薇才有了这个身份，您怎么…不指着您帮忙，您能不给添
么。陈凌云憋着一肚子气起了
，冲了个凉水浴，又坐下来吃了一盘包子、一盘葱花卷、一盘馒头、一盘水点心、两大碗
汤面，心情才算略好了一点，可以出去面对太夫人、邱氏等人了。“臣子受了赏赐，第二天是要进宫谢恩的。”陈凌云见过太夫人、邱氏，耐着
子讲给太夫人听“我带阿薇一起过去，贵妃娘娘一定会见我俩，还有皇后娘娘，或许也能见到。”获救的是十三皇子，邱贵妃定是感激的；凌薇受封县主，章皇后应该会亲自接见她。太夫人很是不悦“我年纪大了，记
不好，也没人提醒我。”说着话，用憎恶的眼神瞪了邱氏两眼。她心里是很恼火的，她是乐昏了头，可邱氏肯定是记得的，却偏偏一个字不提。邱氏稳稳的端坐着，好像没听见太夫人的话一样，太夫人未免扫兴。
邱氏眼神中闪过丝讽诮。提醒？这种事还用得着提醒么。你也未必真是忘了，只是一心惦记着要给佛祖上香吧。邱氏其实很想讽刺太夫人几句，不过，看看陈凌云，她决定闭口不言。何必逞一时口舌之利，节外生枝？今天是好日子，亲友们很快便会上门，一团和气为好。
太夫人板着脸生气，陈凌云也不理会她，命令妹妹“阿薇，按品大妆，跟哥哥出门。”陈凌薇乖巧的答应“是，大哥。”她还没来得及谢谢哥哥呢，是哥哥立了功，她才有这份荣幸。
兄妹两个辞别太夫人、邱氏，出了门。陈凌云没有骑马，和妹妹一起坐上马车，陈凌薇知道哥哥是有话要
待她，忙堆上讨好的笑容“哥哥，我是头回遇着这种事，心里的，祖母说要去上香，我稀里糊涂便想跟着去…”说到这儿，她调皮的吐吐舌头，扮可爱，想蒙混过关。陈凌云小时候有爹娘疼爱纵容的时候，脾气很不好，任
暴燥，动不动就会拨出佩刀，劈头便砍。后来娘被迫出家，爹又没了，他依附叔叔陈庄度
，脾气便收敛了不少。叔叔待他当然也是很好的，可是，叔叔就是叔叔，不是爹。对着叔叔，他不敢像对着陈庸一样任。“阿薇，哥哥从来没有告诉过你，我在西北过的是什么日子。”陈凌云慢慢说道：“叔叔是很勇敢的将军，每逢有战事，他总是身先士卒，一马当先。我很敬佩叔叔，想跟他学，想跟他一样成为领兵的大将，可是，我头一回跟着他上战场的时候，被吓住了，真的被吓住了。漫天的血雨，遍地尸骸，地下躺着缺胳膊短腿正在哀号的兵士，他们会拼命央求你，‘杀了我吧，求求你，杀了我吧’，因为，他们受伤太重，活着实在太痛苦了。”
陈凌薇吓的花容失
。她自从大病过后，虽将养的差不多了，还是显着比从前瘦弱。陈凌云怜惜的看了她一眼“阿薇，哥哥一直不忍心告诉你的，可是，若不告诉你，你便不知哥哥的心意，不知哥哥的艰难。”
陈凌云第一次上战场之后，连饭都吃不下去，一闭上眼睛就做恶梦。陈庄毫不怜悯的告诉他“你想做个顶天立地的男人，便硬着头皮往前冲；你若想偷懒，很容易，我这便送你回京城，你在嫡母眼皮底下苟且偷生，做个恭顺的庶子，让她赏你一口饭吃。凌云，你没有第三条路可走。”
陈凌薇含泪看着哥哥，眼神中
是痛苦。这两条路都很难，若换了是我，我哪条也不要。我不要拼命厮杀，也不要苟且偷生，我不要…“我选了硬着头皮往前冲。”陈凌云笑了笑“我不能做缩头乌
，我宁可死，也不要在临江侯府苟延残
。阿薇，哥哥在战场上好几回差点丧了命，回回硬
下来了。我跟自己说，我不能死，我必须要活着，我还有个小妹妹呢，她已经没了爹娘，若再没了哥哥，只能任人宰割了。”“哥——”陈凌薇哽咽着叫了一声，眼中
含泪水。她虽然是庶女，虽然没了爹，可是有太夫人跟邱氏拗着，又有陈庄、陈凌云不断从西北捎回来银票、财物，其实没吃过太多苦。她心安理得享受着叔叔和哥哥带给她的一切，从不知道他们究竟经历过什么。也从不知道，原来哥哥是这么的疼爱她——她知道哥哥对她好，却不知道哥哥对她好到了这个地步。
陈凌云皱眉“哭什么哭？就要进宫，妆容花了，像什么样？”
“嗯，不哭了。”陈凌薇忙拿出帕子，小心的拭着泪水。
“阿薇，哥哥想让你嫁个好男人，好好过日子，知道么？”陈凌云有些廖落的说道：“哥哥是男人，再晚几年娶
也不妨事，你却不行，再等下去成老姑娘了。邱氏不会费心替你相看，祖母靠不住，哥哥来往的军官你又看不上。如今有了这层身份，盼着你就借此攀上门好亲事，哥哥也算了了一桩心事。阿薇，咱们没了爹，娘又半点忙帮不上，只能靠自己了。”陈凌薇哽咽着点头。
“要谨言慎行。”陈凌云不放心的
代。“嗯。”陈凌薇柔顺的答应。
“夫婿不必出自高门，人品好，肯上进，肯待你好，这是要紧的。”
“嗯。”车速很快，不知不觉到了宫门。
果然不出陈凌云所料，章皇后亲自接见了这对兄妹，狠狠夸奖了陈凌云奋不顾身从水中救出十三皇子的行为“陈同知救了一位亲王，这可是莫大的功劳！”
若不是陈凌云机灵，保不齐十三皇子真能有个三长两短。皇帝老了，真让他白发人送黑发人，都不敢想像会是一个什么样的情形。
陈凌云已做官多年，场面话自然说的极好“臣不过是举手之劳，不敢居功。这是十三皇子福大命大，更是皇帝陛下洪福齐天。”
章皇后又夸奖他谦逊知礼，正夸着，邱贵妃来了。她拜见过章皇后，便含泪对陈凌云道谢“好孩子，多亏了你。”陈凌云又是一番谦虚“哪里，是十三皇子福大命大。”
邱贵妃把陈凌云夸了又夸，谢了又谢，又含泪拉过陈凌薇“让姨母瞅瞅，自从你病了之后，这是姨母头回见你。”陈凌薇不好意思的红了脸，含混道：“如今已好多了，好多了。”
章皇后脸色变了变。眼前这少女本是要给小十做次妃的，如今却成了什么县主，真是胡闹。陛下诏书已下，她这县主的身份难改，只能认了，可是这心里…要多难受便有多难受。
邱贵妃拉着陈凌薇问东问西“阿薇，你还没定下亲事吧？这可不成，大姑娘了，拖不得。”陈凌薇羞红了脸，头低得不能再低，说不出话来。
邱贵妃拍拍她的手“放心，有姨母呢。”
阿薇，姨母一定替你说门好亲——
十三皇子落水之后，皇帝无心再在南台消夏，等他将养好了，便迁回了乾清宫。皇帝迁回乾清宫是大事，章皇后率妃嫔
接，皇太子一家三口更是亲赴南台，从南台一直把皇帝接回来。皇帝见了小正正就乐呵，亲自抱着，舍不得放手。“今晚家宴，庆祝朕迁回乾清宫，也庆祝小十三劫后余生。”皇帝笑着宣布。他老了，看着合家团聚，看着儿孙在他眼前
声笑语，便觉欣。众人都笑，十三皇子不好意思的低下头。章皇后慈爱说道：“陛下回宫是喜事，小十三大难不死，必有后福，也极该庆祝的。”十三皇子红着脸道了谢。
这晚的家宴上发生了一件让皇帝大笑不止的事。邱贵妃不是惦记着要给陈凌薇寻个可心的女婿么，家宴上便问起“谁家有十七八岁，俊美温文的少年郎，尚未婚配？”妃嫔们知道她是要做媒，都很给面子的努力想着“听说翰林院有位姓原的侍读，家中的小公子风姿秀异，不管到了哪儿都是鹤立
群。”“靖国公的小儿子，生的又俊，武功又好，听说有万夫不挡之勇。”还有人说起“太子妃娘家不是还有位哥哥没定亲么？正是十七八岁，俊美温文的少年郎。”邱贵妃眼睛一亮。裴家好啊，裴家的男人相貌好，
情好，有出息，还不纳妾！阿薇若是嫁给了裴家那最小的儿子，岂不是舒坦得很？“太子妃，我给你娘家哥哥说个媒，好么？”邱贵妃殷切问道。
“这可不成。”笑
，自然而然说道：“我八哥还小呢，不说亲事。”“我八哥还小呢”…她都成亲生子了，说起娘家堂哥，却是这么个口吻。皇帝看看笑嘻嘻的，想想她方才说过的话，忍不住大笑出声。
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